अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप सोमवार को सीरियाई राष्ट्रपति अहमद अल-शरा का व्हाइट हाउस में स्वागत करने जा रहे हैं जिससे कभी अलग-थलग पड़ा यह देश अब इस्लामिक स्टेट (आईएस) के खिलाफ अमेरिका के नेतृत्व वाले वैश्विक गठबंधन में शामिल हो गया है।
यह 1946 में फ्रांस से सीरिया की स्वतंत्रता के बाद किसी सीरियाई राष्ट्रपति की व्हाइट हाउस (अमेरिकी राष्ट्रपति का आधिकारिक आवास एवं कार्यालय) की पहली यात्रा है। यह यात्रा अमेरिका द्वारा असद परिवार के शासनकाल में लगाए गए प्रतिबंधों को हटाने के बाद हो रही है।
विद्रोही बलों का नेतृत्व करने वाले अल-शरा ने पूर्व राष्ट्रपति बशर अल-असद को दिसंबर में अपदस्थ किया था और जनवरी में अंतरिम राष्ट्रपति बने।
ट्रंप और अल-शरा की पहली मुलाकात मई में सऊदी अरब में हुई थी।
उस समय ट्रंप ने उन्हें ‘‘युवा, मजबूत और जुझारू व्यक्ति’’ कहा था। यह अमेरिका और सीरिया के बीच 2000 के बाद पहला आधिकारिक संपर्क था।
व्हाइट हाउस की प्रेस सचिव कैरोलाइन लेविट ने कहा कि सोमवार की यह यात्रा ‘‘शांति के प्रयासों के तहत राष्ट्रपति की वैश्विक कूटनीति का हिस्सा’’ है।
ट्रंप ने हाल में कहा था कि अल-शरा ‘‘अब तक अच्छा काम कर रहे हैं’’ और सीरिया में उल्लेखनीय प्रगति हुई है।
