तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एमके स्टालिन ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और केंद्र सरकार पर राज्य के मछुआरों की लंबे समय से चली आ रही मांगों की अनदेखी करने का आरोप लगाया। उन्होंने कहा कि प्रधानमंत्री की हाल की श्रीलंका यात्रा के बावजूद, श्रीलंकाई नौसेना द्वारा भारतीय मछुआरों की बार-बार की गई गिरफ़्तारियों या कच्चातीवु द्वीप को वापस लेने के लिए कोई ठोस कार्रवाई नहीं की गई है। तमिलनाडु विधानसभा में दिए गए एक बयान में स्टालिन ने कहा कि इससे सिर्फ़ यही पता चलता है कि कच्चातीवु को वापस पाने की तमिलनाडु की मांग को नज़रअंदाज़ किया गया है। ऐसा नहीं लगता कि श्रीलंका गए प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने मछुआरों की रिहाई का मुद्दा भी उठाया हो। यह खेदजनक और निराशाजनक है।
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उन्होंने कहा कि भाजपा के नेतृत्व वाली केंद्र सरकार ने मछुआरों को निराश किया है, लेकिन उन्होंने भरोसा दिलाया कि डीएमके सरकार उनकी आजीविका की रक्षा करने में विफल नहीं होगी। स्टालिन ने दोहराया कि राज्य सरकार मछुआरों के साथ मजबूती से खड़ी है और केंद्र की प्रतिक्रिया की परवाह किए बिना उनके कल्याण के लिए प्रतिबद्ध है। उन्होंने कहा कि केंद्र सरकार चाहे जैसा भी व्यवहार करे, हम अपने मछुआरों की आजीविका की रक्षा करने में विफल नहीं होंगे। डीएमके सरकार मछुआरों के साथ खड़ी रहेगी। मोदी की श्रीलंका यात्रा के कुछ ही दिनों बाद, तमिलनाडु सरकार ने 2 अप्रैल को विधानसभा में एक प्रस्ताव पारित किया, जिसमें केंद्र से श्रीलंकाई नौसेना द्वारा तमिलनाडु के मछुआरों की लगातार गिरफ़्तारियों को रोकने के लिए एक स्थायी समाधान खोजने का आग्रह किया गया। प्रस्ताव में कच्चातीवु द्वीप को वापस लेने, श्रीलंकाई जेलों से मछुआरों को रिहा करने और उनकी ज़ब्त की गई नावों को वापस करने की मांग की गई।
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प्रस्ताव में प्रधानमंत्री पर दबाव डाला गया कि वे अपनी यात्रा के दौरान सद्भावना के प्रदर्शन के रूप में और तमिलनाडु के मछुआरों के पारंपरिक मछली पकड़ने के अधिकारों की रक्षा के लिए इन मुद्दों को सीधे श्रीलंका सरकार के समक्ष उठाएं। इन अपीलों के बावजूद, मोदी द्वारा श्रीलंका के राष्ट्रपति अनुरा कुमारा दिसानायके से मुलाकात के अगले दिन श्रीलंका द्वारा केवल 14 भारतीय मछुआरों को रिहा किया गया। जबकि केंद्र सरकार ने दावा किया कि मोदी ने मछुआरों के मुद्दे को मानवीय दृष्टिकोण से हल करने की वकालत की, स्टालिन ने स्पष्ट कार्रवाई की कमी या कच्चातीवु और शेष कैद मछुआरों का उल्लेख न करने की आलोचना की।
