तमिलनाडु के उपमुख्यमंत्री उदयनिधि स्टालिन ने संस्कृत को कथित तौर पर मृत भाषा कहकर, केंद्र सरकार की वित्त पोषण प्राथमिकताओं पर सवाल उठाया और प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की तमिल पर हालिया टिप्पणियों पर कटाक्ष करके एक नया राजनीतिक तूफान खड़ा कर दिया। डीएमके नेता एक पुस्तक विमोचन समारोह को संबोधित कर रहे थे, जहाँ उन्होंने तमिल विकास के लिए केवल 150 करोड़ रुपये आवंटित करने के लिए केंद्र सरकार की आलोचना की।
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प्रधानमंत्री से तीखे सवाल करते हुए उन्होंने कहा कि जब आप तमिल सीखने के लिए उत्सुक हैं, तो बच्चों को हिंदी और संस्कृत क्यों सिखा रहे हैं? उन्होंने आगे दावा किया कि केंद्र सरकार ने पिछले दस वर्षों में संस्कृत के लिए 2400 करोड़ रुपये आवंटित किए हैं, लेकिन तमिल के लिए केवल 150 करोड़ रुपये आवंटित किए हैं। यह टिप्पणी जल्द ही राजनीतिक विवाद का विषय बन गई, जब भाजपा ने उदयनिधि पर सांस्कृतिक परंपराओं और धार्मिक भावनाओं का अनादर करने का आरोप लगाया।
तीखी प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए, भाजपा नेता और तेलंगाना की पूर्व राज्यपाल तमिलिसाई सुंदरराजन ने इस टिप्पणी की निंदा करते हुए कहा कि तमिल संस्कृति अन्य भाषाओं को नीचा दिखाने का समर्थन नहीं करती। उन्होंने कहा कि हम अपनी भाषा की कद्र कर सकते हैं, लेकिन तमिल भी अन्य भाषाओं को नीचा दिखाने की अनुमति नहीं देगी।” उन्होंने आगे कहा, “अगर आप एक भाषा की कद्र करते हैं, तो इसका मतलब यह नहीं है कि आप दूसरी मातृभाषा का अपमान कर रहे हैं।
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उदयनिधि की टिप्पणियों को बेहद निंदनीय बताते हुए, सुंदरराजन ने कहा कि उन्होंने पहले सनातन धर्म का अपमान किया था और अब हमारी सभी प्रार्थनाओं में प्रयुक्त होने वाली भाषा को निशाना बना रहे हैं। उन्होंने उपमुख्यमंत्री से तुरंत अपनी टिप्पणी वापस लेने की मांग की। उन्होंने कहा कि मेरी मातृभाषा तमिल उदारवादी है और अन्य भाषाएँ बोलने वाले लोग भी इसकी सराहना करते हैं। उन्हें अपने शब्द वापस लेने चाहिए।
