चावल पर ऐसा क्या बोल गए जापान के कृषि मंत्री, देना पड़ा इस्तीफा

जापान के कृषि मंत्री ने चावल खरीदने के बारे में अपनी अनुचित टिप्पणी के कारण बुधवार को अपना इस्तीफा दे दिया, क्योंकि देश के पारंपरिक मुख्य भोजन की कीमतें रिकॉर्ड स्तर पर पहुंच गई हैं। इससे पहले उन्होंने कहा था कि वह चावल इसलिए नहीं खरीदते क्योंकि उन्हें यह मुफ़्त मिलता है। रविवार को सागा प्रान्त में एक पार्टी सेमिनार में ताकू एटो ने कहा कि उन्हें कभी चावल खरीदने की ज़रूरत नहीं पड़ी” क्योंकि उनके समर्थक हमेशा उन्हें यह अनाज उपहार के रूप में देते हैं। इस चूक को चावल की स्थिति के प्रति असंवेदनशील माना गया और जुलाई में होने वाले राष्ट्रीय चुनाव से पहले इशिबा की पहले से ही संघर्षरत अल्पसंख्यक सरकार के लिए यह और भी परेशानी का सबब बन सकता है। 

प्रधानमंत्री कार्यालय में अपना इस्तीफा सौंपने के बाद एटो ने संवाददाताओं से कहा कि मैंने ऐसे समय में एक बेहद अनुचित टिप्पणी की है, जब उपभोक्ता चावल की बढ़ती कीमतों से जूझ रहे हैं। एटो ने कहा कि प्रधानमंत्री शिगेरू इशिबा ने उनका इस्तीफा स्वीकार कर लिया है। एटो ने कहा कि मुझे लगा कि मेरे लिए प्रधान के पद पर बने रहना उचित नहीं है। ठीक वैसे ही जैसे सरकार को चावल की कीमतों की चुनौतियों से निपटने की जरूरत है।

एटो ने लोगों से माफ़ी मांगी और अपनी टिप्पणी भी वापस ली, उन्होंने कहा कि वे खुद चावल खरीदते हैं और चावल के उपहारों पर नहीं जी रहे हैं। इशिबा ने कहा कि वे आलोचना को विनम्रतापूर्वक स्वीकार करते हैं क्योंकि वे एटो की नियुक्ति के लिए ज़िम्मेदार हैं। मीडिया रिपोर्ट्स में कहा गया है कि एटो के उत्तराधिकारी लोकप्रिय पूर्व पर्यावरण मंत्री शिंजिरो कोइज़ुमी होंगे। विपक्षी दलों ने धमकी दी थी कि अगर एटो बुधवार दोपहर तक स्वेच्छा से इस्तीफ़ा नहीं देते हैं तो वे उनके खिलाफ़ अविश्वास प्रस्ताव पेश करेंगे। जापानी चावल की मांग दशकों से कम हो रही है क्योंकि लोगों के आहार में विविधता आई है, लेकिन चावल एक मुख्य भोजन और जापानी संस्कृति और इतिहास का अभिन्न अंग बना हुआ है।