इस्लामाबाद को एक बड़े कूटनीतिक झटके में अफ़ग़ानिस्तान के तालिबान अधिकारियों ने कथित तौर पर पाकिस्तान के रक्षा मंत्री ख्वाजा आसिफ, इंटर-सर्विसेज इंटेलिजेंस (आईएसआई) प्रमुख लेफ्टिनेंट जनरल असीम मलिक और दो अन्य वरिष्ठ जनरलों द्वारा प्रस्तुत वीज़ा आवेदनों को अस्वीकार कर दिया है। पिछले तीन दिनों में तीन अलग-अलग मौकों पर वीज़ा आवेदन अस्वीकार किए जाने की ये घटनाएँ ऐसे समय में हुई हैं जब दोनों पड़ोसियों के बीच दुश्मनी और अविश्वास गहरा रहा है। टोलोन्यूज़ द्वारा उद्धृत सूत्रों ने दावा किया कि पाकिस्तानी प्रतिनिधिमंडल ने डूरंड रेखा पर घातक सीमा पार झड़पों और जवाबी हवाई हमलों के बाद शांति वार्ता पहल के तहत काबुल की यात्रा की योजना बनाई थी। हालाँकि, तालिबान प्रशासन ने कथित तौर पर इन अनुरोधों को ठुकरा दिया, जिससे उन संबंधों में और गिरावट का संकेत मिलता है जो पहले से ही आतंकवादियों को पनाह देने और सीमा संप्रभुता के उल्लंघन के आपसी आरोपों के कारण बिगड़ रहे थे।
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इस बीच, एक वरिष्ठ पाकिस्तानी अधिकारी ने इस रिपोर्ट का खंडन करते हुए अफ़ग़ानिस्तान इंटरनेशनल को बताया कि कोई औपचारिक वीज़ा आवेदन दायर नहीं किया गया था और यह यात्रा केवल “विचाराधीन एक प्रस्ताव” था। विरोधाभासी विवरण इस्लामाबाद और काबुल के बीच बढ़ते संवादहीनता और विश्वास की कमी को उजागर करते हैं। वीज़ा विवाद अफ़ग़ानिस्तान-पाकिस्तान सीमा पर एक हफ़्ते तक चली भीषण लड़ाई के बाद शुरू हुआ है, जहाँ दोनों पक्षों ने खोस्त और कुनार प्रांतों में गोलीबारी की। पाकिस्तान ने जवाबी हवाई हमले किए, जिन्हें उसने “आतंकवादी ठिकाने” बताया, जिसके बाद काबुल ने कड़ी प्रतिक्रिया दी और इस्लामाबाद पर अफ़ग़ान संप्रभुता का उल्लंघन करने और नागरिकों की हत्या करने का आरोप लगाया।
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एक दुर्लभ और असामान्य रूप से तीखे बयान में पाकिस्तान के विदेश मंत्रालय ने हाल ही में कहा कि उसे उम्मीद है कि अफ़ग़ान लोग आज़ाद होंगे और उनके पास एक सच्ची लोकतांत्रिक सरकार होगी। इस टिप्पणी को व्यापक रूप से तालिबान शासन की परोक्ष आलोचना के रूप में व्याख्यायित किया गया। बदले में काबुल ने पाकिस्तान पर हस्तक्षेप और पाखंड का आरोप लगाया है और सीमा पर सक्रिय आतंकवादी समूहों को समर्थन देने के इस्लामाबाद के लंबे इतिहास की ओर इशारा किया है।