शिवसेना प्रमुख उद्धव ठाकरे की अपने चचेरे भाई मनसे प्रमुख राज ठाकरे के साथ बैठक के एक दिन बाद सांसद संजय राउत ने सोमवार को कहा कि उनकी चर्चा राजनीतिक थी और नगर निकाय चुनावों से पहले दोनों दलों के बीच गठबंधन ‘दिल और दिमाग’ से किया जाएगा। पत्रकारों से बात करते हुए, राउत ने कहा कि ठाकरे भाइयों के बीच व्यक्तिगत और राजनीतिक संबंध मज़बूत हो गए हैं, और अगर कोई उन्हें तोड़ने की बहुत कोशिश भी करे, तो बातचीत बहुत आगे बढ़ चुकी है। उन्होंने सत्तारूढ़ भाजपा पर कटाक्ष करते हुए कहा, “मुंबई का मेयर असली भगवा रंग वाला एक मराठी होगा। वह दिल्ली के आगे झुकने वाला नहीं होगा।”
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रविवार को उद्धव और राज के बीच हुई मुलाकात का ज़िक्र करते हुए राउत ने कहा, “चर्चा राजनीतिक थी।” कभी ठंडे रिश्तों वाले ये चचेरे भाई रविवार को बांद्रा में राउत के पोते के नामकरण समारोह के दौरान मिले। इसके बाद राज उपनगर स्थित उद्धव के आवास ‘मातोश्री’ गए और उनसे बातचीत की। 5 जुलाई के बाद से दोनों नेताओं की यह पाँचवीं बार सार्वजनिक रूप से मुलाकात है। राउत ने कहा, “यह गठबंधन ‘दिल’ और ‘दिमाग’ से बनेगा। यह कोई राजनीतिक गठबंधन नहीं है। यह तन-मन-धन से बना गठबंधन है।”
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यह पूछे जाने पर कि क्या महाराष्ट्र नवनिर्माण सेना (मनसे) महा विकास अघाड़ी (एमवीए) का हिस्सा बनेगी, शिवसेना नेता ने कहा कि इस सवाल का जवाब केवल राज ही दे सकते हैं। उन्होंने कहा, “एमवीए का गठन तीन प्रमुख दलों से मिलकर हुआ था। एमएनएस एक स्वतंत्र पार्टी है। शिवसेना (यूबीटी) और एमएनएस (नगरीय निकाय चुनावों के लिए) के बीच बातचीत चल रही है। हालाँकि, एमवीए के साथ संबंध अच्छे हैं और राज ठाकरे के एमवीए नेताओं के साथ अच्छे संबंध हैं।” उन्होंने बताया कि एमवीए का गठन राज्य विधानसभा के लिए किया गया था और पार्टी नगरीय निकाय चुनावों के लिए एक नया फॉर्मूला लेकर आएगी।