विदेश मंत्री एस जयशंकर ने मजबूत व्यापार, कनेक्टिविटी और पीपुल टू पीपुल कनेक्ट के संबंधों के कारण पिछले दशक में भारत-मध्य पूर्व संबंधों के महत्वपूर्ण विस्तार पर प्रकाश डाला और कहा कि भारत मध्य पूर्व को दुनिया के लिए एक महत्वपूर्ण मार्ग के रूप में देखता है। जयशंकर ने यहां रायसीना मध्य पूर्व के उद्घाटन सत्र को संबोधित करते हुए कहा कि मध्य पूर्व क्षेत्र भारत के रणनीतिक हितों के लिए महत्वपूर्ण है। खाड़ी क्षेत्र में देश का व्यापार लगभग 160 से 180 बिलियन अमेरिकी डॉलर तक होता है।
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जयशंकर ने कहा कि खाड़ी में हमारी उपस्थिति व्यापक और महत्वपूर्ण दोनों है। 9 मिलियन से अधिक भारतीय यहां रहते हैं और काम करते हैं, लेकिन खाड़ी एमईएनए क्षेत्र और भूमध्य सागर के प्रवेश द्वार के रूप में भी कार्य करती है। संयोगवश, भूमध्य सागर के साथ हमारा वार्षिक व्यापार 80 अरब अमेरिकी डॉलर का है और वहां भारतीय प्रवासियों की संख्या करीब पांच लाख है। उन्होंने कहा कि इस क्षेत्र में भारत की परियोजनाओं में हवाई अड्डे, बंदरगाह, रेलवे, फॉस्फेट, हरित हाइड्रोजन शामिल हैं। जयशंकर ने कहा कि भारत और मध्य पूर्व के प्रयासों को अफ्रीका, यूरोप, काकेशस और मध्य एशिया में आगे बढ़ाया जा सकता है।
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शायद ऐसा कोई डोमेन नहीं है जिसमें कनेक्टिविटी की तुलना में इस तरह के बहुपक्षीय सहयोग के लिए मजबूत मामला हो। समुद्री सुरक्षा और संरक्षा एक और मुद्दा है जहां वैश्विक घाटे को भरने के लिए समझ और तंत्र को आगे आना होगा। जयशंकर ने कहा कि मध्य पूर्व एक विस्तारित पड़ोस है जिसके साथ भारत पूरी तरह से फिर से जुड़ गया है, और नई दिल्ली को इस क्षेत्र के साथ अपने जुड़ाव को गहरा करने की जरूरत है।