अमेरिका के राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने बृहस्पतिवार को कहा कि सेना के एक हेलीकॉप्टर और अमेरिकन एयरलाइंस के विमान की टक्कर होने की दुर्घटना के कारण विमान में सवार सभी 64 लोगों की मौत हो गई है।
ट्रंप ने व्हाइट हाउस में संवाददाताओं से कहा, ‘‘दोनों वायुयान दुर्घटनाग्रस्त होकर पोटोमैक के बर्फीले पानी में डूब गए। यह एक बड़ी त्रासदी है। रात भर बड़े पैमाने पर खोज और बचाव अभियान चलाया गया, जिसमें हमारे पास मौजूद हर संसाधन का इस्तेमाल किया गया… दुख की बात है कि कोई भी जीवित नहीं बचा है।’’
उन्होंने बताया कि यह घटना बुधवार रात नौ बजे से ठीक पहले हुई।
ट्रंप ने कहा, ‘‘रूस सहित अन्य देशों के नागरिक भी इस दुर्घटना में मारे गए हैं। कुछ और भी लोग थे। हम लगभग एक घंटे में इसकी घोषणा करने जा रहे हैं। हम देशों को फोन कर उनसे संपर्क कर रहे हैं।’’
इस दुर्घटना को अमेरिका के गत 25 साल के इतिहास का सबसे भीषण विमान हादसा माना जा रहा है।
इससे पहले दिन में अधिकारियों ने बताया कि बुधवार रात को पोटोमैक नदी के बर्फीले पानी से कम से कम 28 शव निकाले गए।
वाशिंगटन के निकट रोनाल्ड रीगन राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर उतरते समय एक यात्री विमान सेना के एक हेलीकॉप्टर से टकरा गया, जिसके बाद निकटवर्ती पोटोमैक नदी में बड़े पैमाने पर बचाव अभियान शुरू किया गया था।
विमानन कंपनी ‘अमेरिकन एयरलाइंस’ के अनुसार विमान में 60 यात्री और चालक दल के चार सदस्य सवार थे।
संघीय विमानन प्रशासन (एफएए) ने बताया कि यह टक्कर पूर्वी मानक समयानुसार रात लगभग नौ बजे हुई, जब कंसास के विचिटा से उड़ान भरने वाला एक क्षेत्रीय विमान हवाई अड्डे के रनवे पर पहुंचते समय एक सैन्य ‘ब्लैकहॉक’ हेलीकॉप्टर से टकरा गया।
