मुंबई – मार्च से सितंबर के बीच पांच महीने से अधिक समय तक मुंबई और मेलबर्न के बीच कोई सीधी उड़ान कनेक्टिविटी नहीं होगी, क्योंकि एयर इंडिया ने मुंबई-मेलबर्न मार्ग को मौसमी परिचालन में बदल दिया है। इस निर्णय से इस मार्ग पर यात्रा करने वाले 30,000 से अधिक यात्री सीधे प्रभावित होंगे। मुंबई और मेलबर्न के बीच सीधी उड़ान, जो पहले बारह घंटे का समय लेती थी, अब कनेक्टिंग फ्लाइट के कारण साढ़े तेरह घंटे से बढ़कर 52 घंटे का हो जाएगा। दिसंबर 2023 में एयर इंडिया द्वारा इस मार्ग पर सीधी उड़ान शुरू करने से पहले, दिल्ली और मेलबर्न के बीच केवल एक सीधी उड़ान थी।
नागरिक उड्डयन महानिदेशक (डीजीसीए) के आंकड़ों के अनुसार, 2024 की दूसरी और तीसरी तिमाही के दौरान 16,307 यात्रियों ने मुंबई से मेलबर्न की यात्रा की, जबकि 16,758 यात्रियों ने मेलबर्न से मुंबई की यात्रा की। इन यात्रियों को अब इस मार्ग पर उपलब्ध कनेक्टिंग उड़ानों में से चयन करना होगा।
दिसंबर 2023 में एयर इंडिया द्वारा मुंबई और मेलबर्न के बीच सीधी उड़ानें शुरू करने से पहले, मेलबर्न के लिए सीधी उड़ानें केवल दिल्ली से ही उपलब्ध थीं। मुंबई और मेलबर्न के बीच सीधी उड़ानें शुरू होने के बाद, दिसंबर 2023 और मार्च 2024 के बीच तीन महीने की अवधि के दौरान 10,635 यात्रियों ने मुंबई से मेलबर्न की यात्रा की, जबकि 10,801 यात्रियों ने मेलबर्न से मुंबई की यात्रा की।
अब इस रूट पर सीधी उड़ानें 14 सितंबर से नए टाइमटेबल के अनुसार उपलब्ध होंगी। वर्तमान में, फ्लाइट AI310, जो छत्रपति शिवाजी महाराज अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे से 12.50 बजे रवाना होती है, सुबह 6.10 बजे मेलबर्न पहुँचती है। 14 सितंबर से नई समय सारिणी के अनुसार यह उड़ान 1.35 बजे रवाना होगी और शाम 5.30 बजे मेलबर्न पहुंचेगी। इसी प्रकार, मेलबर्न से मुंबई जाने वाली फ्लाइट 311 वर्तमान में मेलबर्न से रात 8 बजे रवाना होती है और मुंबई सुबह 2.35 बजे पहुंचती है। यह 14 सितंबर को शाम 7 बजे मेलबर्न से रवाना होगी और 2.35 बजे मुंबई पहुंचेगी।
