10 जुलाई, 2017 को जम्मू-कश्मीर के अनंतनाग ज़िले में एक बस पर आतंकवादियों द्वारा किए गए हमले में अमरनाथ यात्रा में शामिल आठ लोग मारे गए थे। 1990 के बाद से यह दूसरी बार था जब कश्मीर में अमरनाथ यात्रियों को निशाना बनाया गया था। यह हमला लश्कर-ए-तैयबा के आतंकवादियों द्वारा किया गया था, जिनका नेतृत्व अबू इस्माइल नामक एक पाकिस्तानी नागरिक कर रहा था। ये तीर्थयात्री ज़्यादातर भारतीय राज्य गुजरात के थे। हमले में कम से कम 19 अन्य घायल हुए।
अमरनाथ यात्रियों पर आतंकी हमले में ड्राइवर ने कैसे बचाई कई जानें
रात के लगभग 8.20 बज रहे थे। अमरनाथ यात्रियों से भरी एक सफ़ेद रंग की बस (GJ09Z9979) श्रीनगर से जम्मू जा रही थी। यह बस अमरनाथ श्राइन बोर्ड में तीर्थयात्रा के लिए आधिकारिक रूप से पंजीकृत नहीं थी और इसमें पुलिस सुरक्षा भी नहीं थी। जैसे ही बस खानबल के पास पहुँची, 3-5 आतंकवादियों ने गोलीबारी शुरू कर दी। बाहर घना अंधेरा था और गोलियों की बौछार हो रही थी। फिर भी, ड्राइवर सलीम शेख ने अपना धैर्य बनाए रखा। सलीम शेख, उस बस का ड्राइवर जिस पर 10 जुलाई को अनंतनाग में आतंकवादियों ने हमला किया था। बस में सवार तीर्थयात्रियों में से एक, योगेश प्रजापति ने इंडिया टुडे टीवी को बताया कि तेज़ सोच वाले ड्राइवर ने कई लोगों की जान बचाई। प्रजापति ने कहा हर तरफ से गोलियां चल रही थीं, हम अपनी सीटों के नीचे दुबक गए। सौभाग्य से, ड्राइवर घबराया नहीं और गाड़ी चलाता रहा। लगभग एक किलोमीटर चलने के बाद ड्राइवर ने बस को एक चौराहे पर रोक दिया।
मारे गए लोगों में पाँच गुजरात के और दो महाराष्ट्र के थे।
जम्मू-कश्मीर की उस वक्त की मुख्यमंत्री महबूबा मुफ़्ती ने कहा है कि अनंतनाग में अमरनाथ यात्रियों पर हुआ आतंकवादी हमला “सभी मुसलमानों और कश्मीरियों पर एक कलंक” है। अनंतनाग के एक अस्पताल में घायलों से मिलने के दौरान, उन्होंने कहा कि इस घटना से हर कश्मीरी का सिर शर्म से झुक गया है। मुख्यमंत्री ने संवाददाताओं से कहा, “तीर्थयात्री हर साल तमाम मुश्किलों के बावजूद यात्रा के लिए कश्मीर आते हैं। और आज सात लोगों की मौत हो गई। इसकी निंदा करने के लिए मेरे पास शब्द नहीं हैं। मुझे उम्मीद है कि सुरक्षा बल और जम्मू-कश्मीर पुलिस अपराधियों को तुरंत गिरफ्तार करेंगे और उनके खिलाफ कड़ी कार्रवाई करेंगे।”
जुलाई-अगस्त में चलने वाली 48 दिनों की वार्षिक हिंदू तीर्थयात्रा, जिसमें 600,000 या उससे ज़्यादा तीर्थयात्री हिमालय में 12,756 फीट (3,888 मीटर) की ऊँचाई पर स्थित 130 फीट (40 मीटर) ऊँचे हिमनदीय अमरनाथ गुफा मंदिर, जहाँ बर्फ से ढके शिवलिंग की मूर्ति स्थापित है, अमरनाथ यात्रा कहलाती है। यह पहलगाम स्थित नुनवान और चंदनवारी आधार शिविरों से 43 किलोमीटर (27 मील) की पहाड़ी चढ़ाई से शुरू होती है और शेषनाग झील और पंचतरणी शिविरों में रात्रि विश्राम के बाद गुफा-मंदिर तक पहुँचती है।
यह यात्रा राज्य सरकार द्वारा तीर्थयात्रियों पर कर लगाकर राजस्व अर्जित करने का एक तरीका है और स्थानीय शिया मुस्लिम बकरवाल-गुज्जरों के लिए राजस्व का एक हिस्सा लेकर और हिंदू तीर्थयात्रियों को सेवाएं प्रदान करके जीविकोपार्जन का एक तरीका है, और आय के इस स्रोत को इस्लामवादी कश्मीरी सुन्नी आतंकवादी समूहों द्वारा खतरा पैदा किया गया है जिन्होंने कई बार यात्रा पर प्रतिबंध लगाया और हमला किया है। साथ ही इस यात्रा पर जुलाई 2017 से पहले कम से कम 59 लोगों के हालिया नरसंहारों के कारण, कम से कम 10 मुस्लिम नागरिकों और सुरक्षा बलों में कई मुसलमानों के अलावा ज्यादातर हिंदू तीर्थयात्रियों की मौत हो गई।
हमले की सभी ने एकमत से निंदा की थी
इस हमले की सभी ने एकमत से निंदा की थी। हमले के बाद, गृह मंत्री राजनाथ सिंह ने कहा था कि व्यापक निंदा से पता चलता है कि कश्मीरियत की भावना कैसे जीवित है और हर कश्मीरी आतंकवादी नहीं है। पीटीआई की रिपोर्ट के अनुसार, राज्य बढ़ती आतंकवादी घटनाओं के चक्र में फँसा हुआ है, जिसके कारण सुरक्षा बलों और राज्य पुलिस ने इस साल 102 आतंकवादियों को ढेर किया है। एक पुलिस अधिकारी ने पीटीआई को बताया कि जनवरी-जुलाई की अवधि में पिछले सात सालों में यह हत्याओं की सबसे ज़्यादा संख्या है।
