ओडिशा सरकार द्वारा 444 संदिग्ध बांग्लादेशी नागरिकों को हिरासत में लेने के कदम ने सत्तारूढ़ तृणमूल कांग्रेस के साथ तीखा विवाद खड़ा कर दिया है, जिसने दावा किया है कि उनमें से ज़्यादातर बंगाली भाषी प्रवासी मज़दूर थे। पिछले कुछ दिनों से सुलग रहा यह मुद्दा कलकत्ता उच्च न्यायालय तक भी पहुँच गया है, जिसने हिरासत में लिए गए लोगों पर ओडिशा सरकार से कड़े सवाल पूछे हैं। यह विवाद तब शुरू हुआ जब ओडिशा सरकार ने अवैध प्रवासियों पर नकेल कसने के लिए एक विशेष अभियान के तहत झारसुगुड़ा ज़िले में 444 लोगों को हिरासत में लिया। सखुफिया जानकारी में ज़िले में बड़ी संख्या में बांग्लादेशी नागरिकों की मौजूदगी का संकेत मिला था।
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ओडिशा के एक पुलिस अधिकारी ने कहा कि वैध निवास या नागरिकता दस्तावेज उपलब्ध न करा पाने के कारण उन्हें हिरासत में लिया गया, तथा उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि पुलिस किसी समुदाय या क्षेत्र को निशाना नहीं बना रही है। हालाँकि, तृणमूल कांग्रेस ने आरोप लगाया है कि हिरासत में लिए गए लोगों में बंगाल के नादिया, मुर्शिदाबाद, मालदा, बीरभूम, पूर्व बर्धमान और दक्षिण 24 परगना जैसे ज़िलों के 200 से ज़्यादा प्रवासी मज़दूर शामिल हैं।
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बंगाल में सत्तारूढ़ पार्टी ने आरोप लगाया है कि छापे ख़ास तौर पर उन कॉलोनियों में मारे गए जहाँ बंगाली भाषी मज़दूर रहते हैं। टीएमसी के राज्यसभा सांसद समीरुल इस्लाम ने ट्वीट करते हुए कहा कि ओडिशा में बंगाली भाषी प्रवासी मज़दूरों पर अत्याचार जारी है… भाजपा सरकार ने हाल ही में बंगाल के ज़िलों के 200 से ज़्यादा प्रवासी मज़दूरों को बांग्लादेशी नागरिक होने के संदेह में हिरासत में लिया। तृणमूल की ओर से इस मामले में सांसद महुआ मोइत्रा रहीं, जिन्होंने सबसे पहले दावा किया कि हिरासत में लिए गए लोगों में उनके निर्वाचन क्षेत्र के 23 कार्यकर्ता भी शामिल हैं। मोइत्रा ने ज़ोर देकर कहा कि नवीन पटनायक के नेतृत्व वाली बीजद सरकार के शासनकाल में ऐसी घटनाएँ कभी नहीं हुईं। उन्होंने यह भी चेतावनी दी कि अगर बंगाली पर्यटक राज्य में आना बंद कर देंगे तो ओडिशा की अर्थव्यवस्था को नुकसान होगा।
