बॉम्बे हाईकोर्ट ने बीएमसी को निर्देश दिया है कि वह उन नागरिकों के खिलाफ सख्त कार्रवाई करे जो प्रतिबंध के बावजूद कबूतरों को दाना खिला रहे हैं – जिसके बाद महाराष्ट्र सरकार ने बीएमसी को आदेश लागू करने को कहा है। मुंबई में कबूतरखानों और अन्य जगहों पर कबूतरों को दाना डालना एक बड़ा राजनीतिक मुद्दा बनता जा रहा है। जैन धर्मगुरुओं समेत 1,000 से ज़्यादा नागरिकों ने शहर में कबूतरों को दाना डालने पर लगे प्रतिबंध के विरोध में कोलाबा जैन मंदिर से गेटवे ऑफ़ इंडिया तक विरोध मार्च निकाला। जैन मुनि नरेशचंद्र जी महाराज ने भी कबूतरों को दाना डालने की व्यवस्था फिर से शुरू करने की मांग को लेकर 10 अगस्त को आमरण अनशन की घोषणा की है। उन्होंने कहा, “पिछले कुछ दिनों में मुंबई में सैकड़ों कबूतर भूख से मर गए हैं क्योंकि राज्य के अधिकारियों ने पशु प्रेमियों को पक्षियों को दाना डालने से जबरन रोक दिया है। दादर कबूतरखाना और अन्य दाना डालने वाले स्थानों को बीएमसी ने सील कर दिया है। हम कबूतरों को दाना डालने पर इस क्रूर प्रतिबंध का विरोध करते हैं।” अनशन स्थल जल्द ही तय किया जाएगा।
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दशकों से, कबूतर मुंबई के शहरी परिदृश्य में सर्वत्र दिखाई देते रहे हैं। इन्हें रेलवे स्टेशनों के आसपास, प्रतिष्ठित गेटवे ऑफ़ इंडिया पर और कबूतरखानों नामक चारागाहों में झुंड में उड़ते हुए देखा जा सकता है। हालाँकि, हाल ही में उच्च न्यायालय के एक आदेश के बाद, ये स्थान अब बड़े तिरपाल की चादरों से ढके हुए पाए जाते हैं, जिससे विवाद, विरोध और मुंबई में कबूतरों को दाना डालने के आरोप में पहली प्राथमिकी दर्ज होने का मामला सामने आया है।
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इस विवाद के केंद्र में बॉम्बे उच्च न्यायालय का 31 जुलाई का एक आदेश है, जिसमें मुंबई नगर निकाय (बीएमसी) को सार्वजनिक और विरासत स्थलों पर कबूतरों को दाना डालने पर प्रतिबंध का उल्लंघन करने वालों के खिलाफ सख्त आपराधिक कार्यवाही शुरू करने का निर्देश दिया गया है। यह आदेश पारित करते हुए, न्यायालय ने गंभीर जन स्वास्थ्य खतरों, जिनमें श्वसन संबंधी संक्रमण और उनके मल के कारण विरासत स्थलों को होने वाला नुकसान शामिल है, का हवाला दिया। यह आदेश मुंबई में कबूतरों की बढ़ती आबादी के बीच आया है। हालाँकि, यह आदेश पशु प्रेमियों और मुंबई के प्रभावशाली गुजराती और जैन समुदाय को पसंद नहीं आया है, जो कबूतरों को दाना डालना शुभ मानते हैं। इसने भारत की आर्थिक राजधानी में कबूतरबाज़ी की राजनीति को हवा दे दी है।
कबूतरों को दाना खिलाने से मुंबई का लगाव
इसके लिए, कबूतरखानों के इतिहास और मुंबई से उनके संबंधों को समझना ज़रूरी है। माना जाता है कि कबूतरों को दाना डालने की परंपरा मुंबई के गुजराती और जैन व्यापारियों द्वारा शुरू की गई थी, जिसके कारण शहर के प्रमुख हिस्सों में कबूतरखानों का विकास हुआ। वे इसे एक धार्मिक कार्य मानते थे और मानते थे कि इससे पूर्वजों का आशीर्वाद मिलता है।वास्तव में, जैन धर्म में, कबूतरों को दाना डालना उनकी नैतिकता के केंद्रीय सिद्धांतों में से एक है। दशकों से, कई जैन परिवारों की परंपरा रही है कि वे मंदिरों या ट्रस्ट द्वारा संचालित दाना डालने वाले स्थानों के पास कबूतरों को दाना डालते हैं। पिछले महीने, 50 से ज़्यादा ऐसे दाना डालने वाले स्थान बंद कर दिए गए हैं। प्रतिष्ठित दादर कबूतरखाना भी ऐसा ही एक दाना डालने वाला स्थान था। हालांकि, पिछले हफ़्ते, बीएमसी ने कबूतरों को दाना डालने से रोकने के लिए उस जगह पर बाँस का एक ढाँचा खड़ा कर दिया। इसके विरोध में जैन समुदाय ने बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन शुरू कर दिया।
विरोध प्रदर्शन और पहला आपराधिक मामला
रविवार को, एक हज़ार से ज़्यादा कार्यकर्ता, पशु प्रेमी और जैन धर्मगुरु कबूतरों को दाना डालने पर लगे प्रतिबंध के विरोध में कोलाबा से गेटवे ऑफ़ इंडिया तक सड़कों पर उतर आए। जैन मुनि नरेशचंद्र जी महाराज ने तो यहाँ तक कह दिया कि अगर कबूतरों को दाना डालने की अनुमति नहीं दी गई, तो वे आमरण अनशन पर बैठेंगे। कार्यकर्ताओं का दावा है कि पिछले कुछ दिनों में मुंबई में सैकड़ों कबूतर भूख से मर गए हैं। हालाँकि प्रतिबंध हमेशा से था, लेकिन इसे कभी कानूनी तौर पर लागू नहीं किया गया। कोई भी राजनीतिक दल प्रभावशाली गुजराती समुदाय और जैनियों को नाराज़ नहीं करना चाहता था, जो शहर की आबादी का एक बड़ा हिस्सा हैं। इस साल 3 अगस्त को ही मुंबई पुलिस ने सार्वजनिक स्थान पर कबूतरों को दाना डालने का पहला आपराधिक मामला दर्ज किया था।
कबूतरों की राजनीति
इस मुद्दे ने राजनीतिक रंग भी ले लिया है, महाराष्ट्र के मंत्री और भाजपा विधायक मंगल प्रभात लोढ़ा ने मुंबई के नगर आयुक्त को एक पत्र लिखकर कबूतरखानों को तोड़े जाने पर चिंता व्यक्त की है। अपने पत्र में, लोढ़ा ने सवाल उठाया कि क्या सिर्फ़ कबूतरों को खाना खिलाना ही स्वास्थ्य समस्याओं के लिए ज़िम्मेदार है और उन्होंने स्थायी समाधान सुझाने के लिए अदालत की निगरानी में एक पैनल के गठन की माँग की। लोढ़ा ने बताया, “कबूतरों को खाना खिलाने पर प्रतिबंध लगाने के फ़ैसले के बाद, कबूतरों के भूख से मरने की कई घटनाएँ भी हुई हैं। इसके परिणामस्वरूप कबूतर सड़कों पर मर रहे हैं, जिससे एक और जन स्वास्थ्य ख़तरा पैदा हो रहा है।” यह मुद्दा पिछले महीने महाराष्ट्र विधान परिषद में भी उठा था, जब एक सदस्य ने कबूतरों की बीट से जुड़ी फेफड़ों की बीमारी के कारण परिवार में हुई एक मौत का हवाला दिया था।
