महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने पुणे के शनिवारवाड़ा किले को लेकर उठे विवाद पर बात करते हुए सभी नियमों और विनियमों का सख्ती से पालन करने का आग्रह किया। उन्होंने चेतावनी दी कि कानूनों का उल्लंघन करने पर कड़ी कार्रवाई की जाएगी। विवाद तब शुरू हुआ जब शनिवारवाड़ा में तीन महिलाओं ने नमाज़ अदा की, जिस पर भाजपा सांसद मेधा कुलकर्णी ने कड़ी प्रतिक्रिया व्यक्त की। इसके बाद कुलकर्णी और पार्टी कार्यकर्ताओं ने उस जगह का गोमूत्र से ‘शुद्धिकरण’ किया, जिससे विभिन्न राजनीतिक दलों में गरमागरम बहस छिड़ गई।
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कुलकर्णी ने अपने कृत्य का बचाव किया और नमाज़ अदा करने वालों के खिलाफ सख्त कार्रवाई की मांग करते हुए कहा कि शनिवारवाड़ा में ऐसी धार्मिक गतिविधियाँ नहीं होनी चाहिए। कुलकर्णी के कृत्य को भाजपा के कुछ हिस्सों में समर्थन मिला, लेकिन एकनाथ शिंदे के नेतृत्व वाली शिवसेना और राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (राकांपा) सहित भाजपा के सहयोगी दलों ने उनकी आलोचना की। शिवसेना की नीलम गोरहे ने ज़ोर देकर कहा कि चूँकि शनिवारवाड़ा भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) के अंतर्गत एक संरक्षित स्थल है, इसलिए क़ानून लागू होना चाहिए। एनसीपी नेता रूपाली पाटिल थोम्ब्रे ने सांप्रदायिक तनाव भड़काने के लिए कुलकर्णी के ख़िलाफ़ मामला दर्ज करने की माँग की।
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घटना के बाद, एएसआई ने धरोहर स्थल पर उल्लंघनों की जाँच के लिए मामला दर्ज किया। पुणे पुलिस ने कहा है कि वे आगे की कार्रवाई करने से पहले एएसआई से परामर्श करेंगे। पुलिस उपायुक्त कृषिकेश रावले ने आश्वासन दिया कि मामले को गंभीरता से लिया जा रहा है और तदनुसार कार्रवाई की जाएगी। शनिवारवाड़ा, पेशवाओं द्वारा 1736 में निर्मित 13 मंजिला महल, पुणे में सांस्कृतिक और ऐतिहासिक महत्व रखता है। हालाँकि 1828 में आग लगने से इसका अधिकांश भाग नष्ट हो गया था, फिर भी इसकी किले की दीवारें और विशाल द्वार पुणे की समृद्ध विरासत के प्रतीक हैं, जिससे इसका संरक्षण प्राथमिकता बन गया है।
