वित्तीय धोखाधड़ी के एक “हैरान कर देने वाले” कृत्य के रूप में वर्णित, वैश्विक निवेश फर्म ब्लैकरॉक की निजी-ऋण निवेश शाखा और कई प्रमुख ऋणदाता अब भारतीय मूल के दूरसंचार कार्यकारी बंकिम ब्रह्मभट्ट द्वारा कथित रूप से रची गई ऋण धोखाधड़ी में खोए 500 मिलियन डॉलर से अधिक की वसूली के लिए संघर्ष कर रहे हैं। वॉल स्ट्रीट जर्नल की एक विशेष रिपोर्ट के अनुसार, ब्लैकरॉक के एचपीएस इन्वेस्टमेंट पार्टनर्स सहित ऋणदाताओं ने दूरसंचार सेवा फर्मों ब्रॉडबैंड टेलीकॉम और ब्रिजवॉइस के मालिक ब्रह्मभट्ट पर बड़े ऋणों के लिए संपार्श्विक के रूप में गिरवी रखे गए चालान और प्राप्य खातों में हेराफेरी करने का आरोप लगाया है। अगस्त में संयुक्त राज्य अमेरिका में दायर इस मुकदमे में आरोप लगाया गया है कि ब्रह्मभट्ट की कंपनियों के नेटवर्क ने कागजों पर वित्तीय स्वास्थ्य का भ्रम पैदा किया और धन को भारत और मॉरीशस में स्थानांतरित किया।
ब्लैकरॉक धोखाधड़ी मामला क्या है?
ब्रॉडबैंड टेलीकॉम और ब्रिजवॉइस के मालिक ब्रह्मभट्ट पर अमेरिकी ऋणदाताओं से भारी कर्ज हासिल करने के लिए फर्जी ग्राहक खाते बनाने और प्राप्तियों में हेराफेरी करने का आरोप है। प्रभावित ऋणदाताओं में एचपीएस इन्वेस्टमेंट पार्टनर्स भी शामिल है, जो दुनिया की सबसे बड़ी परिसंपत्ति प्रबंधन कंपनियों में से एक, ब्लैकरॉक द्वारा समर्थित एक निवेश फर्म है।
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रिपोर्ट के अनुसार, ऋणदाताओं ने अगस्त में एक मुकदमा दायर किया था, जिसमें दावा किया गया था कि ब्रह्मभट्ट ने ऐसे राजस्व स्रोतों को गिरवी रखकर उन्हें गुमराह किया जो संपार्श्विक के रूप में मौजूद ही नहीं थे। उनकी कंपनियों ने तब से अध्याय 11 दिवालियापन कार्यवाही में प्रवेश किया है और अब उन पर आधा बिलियन डॉलर से अधिक का बकाया है।
बंकिम ब्रह्मभट्ट ने ऋण कैसे प्राप्त किए
ये ऋण बीएनपी परिबास की भागीदारी से प्राप्त किए गए थे, जिसने ब्रह्मभट्ट के दूरसंचार उपक्रमों को वित्तपोषण प्रदान करने के लिए एचपीएस के साथ मिलकर काम किया था। एचपीएस ने सितंबर 2020 में उनकी एक कंपनी को ऋण देना शुरू किया और 2021 की शुरुआत तक ऋण को बढ़ाकर 385 मिलियन अमेरिकी डॉलर और अगस्त 2024 तक 430 मिलियन अमेरिकी डॉलर कर दिया। सूत्रों ने डब्ल्यूएसजे को बताया कि बीएनपी परिबास ने लगभग आधे धन की आपूर्ति दो एचपीएस क्रेडिट फंडों के माध्यम से की।
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इस मामले ने तेज़ी से बढ़ते निजी ऋण बाज़ार को लेकर चिंताओं को फिर से जगा दिया है, जहाँ ऋण अक्सर अनुमानित राजस्व या व्यावसायिक संपत्तियों द्वारा समर्थित होते हैं। विशेषज्ञों का कहना है कि हाल ही में इसी तरह के मामले सामने आए हैं, जिनमें फ़र्स्ट ब्रांड्स और ट्राइकलर ऑटो डीलर श्रृंखला से जुड़े मामले शामिल हैं, दोनों ही इस प्रकार के वित्तपोषण का कथित रूप से दुरुपयोग करने के बाद दिवालिया हो गए।
ब्रह्मभट्ट ने 12 अगस्त को व्यक्तिगत दिवालियापन के लिए आवेदन किया, उसी दिन उनकी कंपनियों ने अध्याय 11 सुरक्षा की मांग की। अध्याय 11 व्यवसायों को लेनदारों के साथ पुनर्भुगतान शर्तों पर बातचीत करते हुए संचालन जारी रखने की अनुमति देता है। जब WSJ के पत्रकारों ने न्यूयॉर्क के गार्डन सिटी स्थित उनके कार्यालय का दौरा किया, तो वह बंद और खाली मिला। आस-पास के किरायेदारों ने बताया कि कार्यालय हफ़्तों से खाली पड़ा था। उनसे जुड़े एक आवासीय पते पर भी संपर्क किया गया, लेकिन कोई जवाब नहीं मिला।
बंकिम ब्रह्मभट्ट अब लापता
सूत्रों ने WSJ को बताया कि बंकिम ब्रह्मभट्ट को चिंता है कि वे अमेरिका छोड़कर भारत चले गए होंगे। हालाँकि, उनके वकील ने इन आरोपों का खंडन करते हुए कहा है कि मुकदमे में लगाए गए दावे निराधार हैं। इस मामले ने निजी ऋण देने के जोखिमों पर फिर से ध्यान केंद्रित किया है, जहाँ उच्च रिटर्न चाहने वाले निवेशक इस बात की पूरी स्पष्टता के बिना ऋण स्वीकृत कर सकते हैं कि धन का उपयोग कैसे किया जा रहा है।
