मंगलवार को गुजरात यूनिवर्सिटी टेनिस स्टेडियम में टेनिस प्रीमियर लीग (टीपीएल) सीजन 7 के पहले दिन कई रोमांचक मुकाबले देखने को मिले। टेनिस की पूर्व दिग्गज खिलाड़ी सानिया मिर्जा ने टीपीएल की सराहना करते हुए कहा कि यह युवा भारतीय टेनिस खिलाड़ियों, विशेषकर लड़कियों को, विश्व के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के खिलाफ खेलने का अवसर प्रदान करता है। उन्होंने खेलों को बढ़ावा देने और भारत की खेल राजधानी बनने के लिए अहमदाबाद के प्रयासों की सराहना की और आगामी राष्ट्रमंडल खेलों को विभिन्न खेलों और दिग्गजों को प्रदर्शित करने का अवसर बताया।
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सानिया मिर्जा ने कहा कि टीपीएल निश्चित रूप से एक महत्वपूर्ण कदम है। ग्रैंड स्लैम खेलना, ग्रैंड स्लैम जीतना, एकल में शीर्ष 100 में होना, या शीर्ष 10, 20 या 30 में होना, इस दुनिया में कोई छोटी उपलब्धि नहीं है। इसके लिए बहुत मेहनत करनी पड़ती है। सानिया मिर्जा ने पत्रकारों से कहा कि टीपीएल ऐसे अवसर प्रदान कर रहा है। यह युवाओं, विशेषकर युवा भारतीय लड़कियों और लड़कों को विश्व के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के साथ खेलने का मौका दे रहा है, और उन्हें यह विश्वास दिला रहा है कि वे आगे बढ़ सकते हैं। यह बहुत अच्छी बात है कि अहमदाबाद देश की खेल राजधानी बन रहा है, और मुझे इस बात की खुशी है। अहमदाबाद सभी प्रकार के खेलों को बढ़ावा देने का प्रयास कर रहा है। सिर्फ क्रिकेट ही नहीं, सिर्फ टेनिस ही नहीं, बल्कि सभी खेल। राष्ट्रमंडल खेलों के आने से देश में मौजूद खेल दिग्गजों के हर खेल को प्रदर्शित करने का अवसर मिलेगा।
अहमदाबाद में पहली बार आयोजित हो रहे इस टूर्नामेंट में रोहन बोपन्ना, श्रीवल्ली भामिदिपति और लुसियानो डारदेरी जैसे खिलाड़ियों ने प्रशंसकों का मनोरंजन किया। मंगलवार को खेले गए ये मैच चारकोल रंग के कोर्ट पर खेले गए, और सभी आठ टीमों ने हिस्सा लिया। एसजी पाइपर्स बेंगलुरु और राजस्थान रेंजर्स ने दो रोमांचक मैचों के बाद जीत के साथ अपने अभियान की शुरुआत की। एसजी पाइपर्स और गुड़गांव ग्रैंड स्लैमर्स ने सीज़न के पहले मैच में मुख्य भूमिका निभाई, जिसमें सहजा यमलापल्ली और श्रीवल्ली भामिदिपति ने पहला मैच खेला। श्रीवल्ली भामिदिपति ने महिला एकल मुकाबले में 18-7 से जीत के साथ एसजी पाइपर्स को शानदार शुरुआत दिलाई। इसके बाद उन्होंने मिश्रित युगल वर्ग में रोहन बोपन्ना के साथ मिलकर सहजा और श्रीराम बालाजी को कड़े मुकाबले में 14-11 से हराकर अपनी जीत का सिलसिला जारी रखा।
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टेनिस प्रीमियर लीग के बारे में, पूर्व टेनिस खिलाड़ी बोपन्ना ने पत्रकारों से बात करते हुए कहा, “मुझे लगता है कि अहमदाबाद में टेनिस प्रीमियर लीग का होना आश्चर्यजनक है। यह प्रारूप प्रेरणादायक है क्योंकि हर अंक बहुत महत्वपूर्ण है। आप इसे हल्के में नहीं ले सकते, हर सेकंड गति बदल सकती है। मुझे लगता है कि यह आश्चर्यजनक है कि इतने बड़े पैमाने पर खेल भारत में आ रहे हैं, और विशेष रूप से अहमदाबाद में। मुझे लगता है कि अहमदाबाद खेलों को प्रोत्साहित करने वाला शहर है, और यहाँ राष्ट्रमंडल खेलों जैसा आयोजन होना, मुझे लगता है, न केवल शहर के लिए, बल्कि पूरे देश के लिए एक बढ़ावा होगा।”
