तालिबान के प्रवक्ता जबीहुल्लाह मुजाहिद ने मंगलवार को सोशल मीडिया पर कहा कि पूर्वी अफगानिस्तान में आए विनाशकारी भूकंप में मरने वालों की संख्या 1,400 से अधिक हो गई है और 3,000 से अधिक लोग घायल हुए हैं। रविवार को आए 6.0 तीव्रता के भूकंप से तबाह हुए पहाड़ी और दुर्गम इलाकों तक पहुँचने के लिए बचाव कार्य जारी हैं, जिसे संयुक्त राष्ट्र के एक अधिकारी ने समय के विरुद्ध दौड़ बताया है। अधिकारियों ने चेतावनी दी है कि हताहतों की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि हो सकती है। भूकंप ने कई प्रांतों को प्रभावित किया, जिससे व्यापक विनाश हुआ। पूरे के पूरे गाँव तबाह हो गए, और निवासी ढह गए मिट्टी और लकड़ी के घरों के नीचे फँस गए, जो झटके झेलने में असमर्थ थे। ऊबड़-खाबड़ इलाके राहत कार्यों को धीमा कर रहे हैं।
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अफ़ग़ानिस्तान के लिए संयुक्त राष्ट्र की रेजिडेंट कोऑर्डिनेटर इंद्रिका रत्वाटे ने कहा कि हम अफ़ग़ानिस्तान के लोगों को नहीं भूल सकते, जो कई संकटों और झटकों का सामना कर रहे हैं, और समुदायों का लचीलापन कमज़ोर हो गया है। उन्होंने आगे कहा कि लोगों तक पहुँचने के लिए समय के विरुद्ध दौड़ लगाते हुए ये जीवन और मृत्यु के फ़ैसले हैं। 2021 में तालिबान के सत्ता में आने के बाद से यह तीसरा बड़ा भूकंप है, जिसने देश में कई संकटों को और बढ़ा दिया है, जो पहले से ही भारी सहायता कटौती, संकटग्रस्त अर्थव्यवस्था और ईरान व पाकिस्तान से लाखों अफ़गानों की जबरन वापसी से जूझ रहा है।
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रत्वाटे ने बताया कि इस क्षेत्र में घरों के निर्माण ने प्रभाव को और बढ़ा दिया है: “जब लकड़ी और मिट्टी के घरों की दीवारें गिरती हैं, तो छत रहने वालों पर गिर जाती है, जिससे चोट या मौत हो जाती है। हालाँकि यह क्षेत्र कम घनत्व वाला था, लेकिन भूकंप तब आया जब सब सो रहे थे। अगर आप इसे पहले जो हुआ है उसके आधार पर देखें, तो इसमें कोई संदेह नहीं है कि हताहतों की संख्या बहुत ज़्यादा होगी।
