वो दिन अब गए जब आपका शेंगेन वीज़ा आपके पासपोर्ट में एक स्टिकर के रूप में आता था। एक ऐतिहासिक बदलाव के तहत, यूरोपीय संघ (ईयू) पारंपरिक शेंगेन वीज़ा स्टिकर को अलविदा कह रहा है और उसकी जगह एक सुरक्षित डिजिटल बारकोड ले रहा है। और यह एकमात्र बदलाव नहीं है जो भारतीयों और यूरोप जाने वाले अन्य यात्रियों को देखने को मिलेगा।
यह बदलाव यूरोपीय संघ के विदेश मंत्रियों द्वारा नवंबर 2024 में शेंगेन क्षेत्र की यात्रा के लिए वीज़ा आवेदन प्रक्रिया को ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म पर स्थानांतरित करने के लिए एक बदलाव को अपनाने के बाद आया है।
डिजिटल शेंगेन वीज़ा: क्या बदला है
यूरोपीय संघ ने आधिकारिक तौर पर जून 2023 में पारंपरिक शेंगेन वीज़ा स्टिकर को हटाने और उसकी जगह एक डिजिटल बारकोड लगाने का फैसला किया। वीज़ा को डिजिटल बनाने का उद्देश्य प्रक्रियाओं को और अधिक तकनीकी रूप से सक्षम बनाना था। आधिकारिक तौर पर “सुरक्षित 2D बारकोड” के रूप में संदर्भित, यूरोपीय संघ डिजिटल नवाचार की ओर बढ़ रहा है।
यह दशकों में शेंगेन वीज़ा प्रणाली में किए गए सबसे बड़े सुधारों में से एक है। इस कदम से सुरक्षा व्यवस्था और कड़ी हो जाएगी, प्रक्रिया तेज़ हो जाएगी और पूरी तरह से डिजिटल यात्रा अनुभव मिलेगा। सीमा पर पहुँचने पर, यात्री बारकोड स्कैन करेंगे, जो सीधे केंद्रीकृत यूरोपीय संघ वीज़ा प्रणाली से जुड़ता है, जिससे आव्रजन अधिकारियों को वीज़ा की वैधता और व्यक्तिगत डेटा तक तुरंत पहुँच प्राप्त होगी।
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हालाँकि, ये नए बदलाव 2028 में लागू होने की उम्मीद है। वीज़ा को डिजिटल बनाने का मुख्य उद्देश्य प्रक्रियाओं को और अधिक तकनीकी रूप से कुशल बनाना है। आधिकारिक तौर पर “सुरक्षित 2D बारकोड” के रूप में संदर्भित, यूरोपीय संघ अब डिजिटल नवाचार की ओर बढ़ रहा है। आधिकारिक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, डिजिटल शेंगेन वीज़ा यात्रियों को दस्तावेज़ अपलोड करने, वीज़ा शुल्क ऑनलाइन भुगतान करने, आवेदन की स्थिति ट्रैक करने और डिजिटल रूप से हस्ताक्षरित बारकोड वीज़ा प्राप्त करने की सुविधा प्रदान करेगा।
इसमें कहा गया है, “आज भी, शेंगेन क्षेत्र के लिए वीज़ा प्रक्रियाएँ कागजी कार्रवाई पर बहुत अधिक निर्भर करती हैं, जिससे यात्रियों और सदस्य देशों, दोनों के लिए लागत बढ़ जाती है। शेंगेन वीज़ा के लिए आवेदन करने की प्रक्रियाएँ एक सदस्य देश से दूसरे सदस्य देश में भिन्न होती हैं और बहुत कम देशों में ही आंशिक रूप से डिजिटल प्रक्रियाएँ हैं। भौतिक वीज़ा स्टिकर में जालसाजी, धोखाधड़ी और चोरी का खतरा भी अधिक होता है, जिसे डिजिटल वीज़ा से काफ़ी हद तक सुधारा जा सकेगा।”
विज्ञप्ति में आगे कहा गया है, “यह विनियमन वीज़ा प्रक्रिया के दो मुख्य पहलुओं का आधुनिकीकरण करेगा: वीज़ा स्टिकर का डिजिटलीकरण और वीज़ा आवेदन का डिजिटलीकरण, एक यूरोपीय संघ ऑनलाइन वीज़ा आवेदन प्लेटफ़ॉर्म की स्थापना के ज़रिए।”
एक एकल यूरोपीय संघ ऑनलाइन वीज़ा आवेदन प्लेटफ़ॉर्म, इसके ज़रिए वीज़ा आवेदक शेंगेन वीज़ा के लिए ऑनलाइन आवेदन कर सकेंगे, जिसमें एक ही वीज़ा शुल्क का भुगतान भी शामिल है, चाहे वे किसी भी शेंगेन देश में जाना चाहें।
शेंगेन वीज़ा स्टिकर को डिजिटल शेंगेन वीज़ा से बदलने का विकल्प भी होगा। यह लंबी अवधि के वीज़ा पर भी लागू होगा। यह उन यूरोपीय संघ के देशों द्वारा भी जारी किया जाएगा जो अभी तक शेंगेन नियमों को पूरी तरह से लागू नहीं कर रहे हैं (बुल्गारिया, रोमानिया, साइप्रस)।
