अमेरिका ने पाकिस्तान को उसके एफ-16 लड़ाकू विमानों के लिए उन्नत प्रौद्योगिकी, उपकरण और सहायता प्रदान करने के लिए 686 मिलियन डॉलर के पैकेज को मंजूरी दे दी है। डॉन अखबार ने गुरुवार को बताया कि यह मंजूरी अमेरिकी रक्षा सुरक्षा सहयोग एजेंसी (डीएससीए) द्वारा सोमवार को कांग्रेस को लिखे गए एक पत्र के माध्यम से दी गई। इस सौदे में लिंक-16 संचार प्रणाली, क्रिप्टोग्राफिक उपकरण, विमानन उन्नयन, प्रशिक्षण कार्यक्रम और पूर्ण रसद सहायता शामिल हैं। इन अद्यतनों का उद्देश्य पाकिस्तान के एफ-16 बेड़े का आधुनिकीकरण करना और परिचालन सुरक्षा में सुधार करना है।
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डीएससीए के पत्र के अनुसार, इस बिक्री से पाकिस्तान को आतंकवाद विरोधी अभियानों के दौरान अमेरिकी और सहयोगी बलों के साथ अंतर-संचालनीयता बनाए रखने और भविष्य के अभियानों के लिए तैयार होने में मदद मिलेगी। इस उन्नयन से विमान का जीवनकाल 2040 तक बढ़ने और उड़ान सुरक्षा संबंधी प्रमुख चिंताओं का समाधान होने की उम्मीद है। इस समझौते से पाकिस्तान वायु सेना और अमेरिकी वायु सेना के बीच युद्ध अभियानों, अभ्यासों और प्रशिक्षण में निर्बाध एकीकरण और अंतर-संचालनीयता सुनिश्चित होगी, और नवीनीकरण से विमान का जीवनकाल 2040 तक बढ़ जाएगा, साथ ही उड़ान सुरक्षा संबंधी महत्वपूर्ण चिंताओं का भी समाधान होगा।
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पत्र में पाकिस्तान की नई तकनीक को अपनी सशस्त्र सेनाओं में प्रभावी ढंग से एकीकृत करने की क्षमता का उल्लेख किया गया है। इसमें यह आश्वासन भी दिया गया है कि इस बिक्री से क्षेत्र में सैन्य संतुलन नहीं बिगड़ेगा। इस पैकेज का कुल मूल्य 686 मिलियन डॉलर है, जिसमें से 37 मिलियन डॉलर प्रमुख रक्षा उपकरणों के लिए और 649 मिलियन डॉलर अतिरिक्त वस्तुओं, उन्नयन और सेवाओं के लिए आवंटित किए गए हैं। डीएससीए ने कहा कि यह बिक्री अमेरिकी विदेश नीति और राष्ट्रीय सुरक्षा उद्देश्यों का समर्थन करती है, साथ ही यह सुनिश्चित करती है कि पाकिस्तान आने वाले वर्षों तक अपने एफ-16 जेट विमानों का सुरक्षित और प्रभावी ढंग से संचालन कर सके।
