मुख्यमंत्री रेखा गुप्ता ने तिहाड़ जेल को शहर के बाहरी इलाके में स्थानांतरित करने की योजना की घोषणा की और जेल के स्थानांतरण से संबंधित सर्वेक्षण और परामर्श सेवाओं के लिए 2025-26 के बजट में 10 करोड़ रुपये अलग रखे। तिहाड़ जेल की स्थापना 1958 में हुई थी और यह भारत के सबसे बड़े जेल परिसरों में से एक है, जिसमें 400 एकड़ से ज़्यादा क्षेत्र में फैली नौ जेलें शामिल हैं- एक जेल रोहिणी में और छह जेल मंडोली में।
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दिल्ली के मुख्यमंत्री ने विधानसभा में बजट पेश करते हुए कहा कि कैदियों के कल्याण के लिए मौजूदा तिहाड़ जेल परिसर में भीड़भाड़ कम करने के लिए मौजूदा तिहाड़ जेल परिसर को किसी दूसरी जगह पर स्थानांतरित करके एक नए जेल परिसर के विकास की नई योजना तैयार की गई है। पश्चिमी दिल्ली में स्थित तिहाड़ शहर के तिलक नगर और हरि नगर इलाकों के करीब है। मूल रूप से लगभग 10,025 कैदियों को रखने के लिए डिज़ाइन किया गया, वर्तमान में इसमें 19,000 से अधिक कैदी हैं, जिससे भीड़भाड़ और सुरक्षा संबंधी चुनौतियाँ पैदा होती हैं। दिल्ली सरकार ने भीड़भाड़ को कम करने के लिए नरेला में नए जेल परिसरों के विकास की पहल की है।
इस जेल का उद्देश्य दिल्ली क्षेत्र के दोषियों को रखने का था, क्योंकि उस समय जेल का बुनियादी ढांचा अपर्याप्त था। भौगोलिक रूप से दिल्ली में स्थित होने के बावजूद जेल पंजाब के प्रशासनिक नियंत्रण में काम करती थी। 1966 में तिहाड़ जेल का प्रशासनिक नियंत्रण पंजाब से दिल्ली प्रशासन को सौंप दिया गया था। पिछले कुछ सालों में तिहाड़ जेल में कैदियों की संख्या बढ़ने के साथ-साथ जेल का विस्तार भी हुआ। अपराध दर बढ़ने के साथ ही तिहाड़ में कैदियों की संख्या में भी वृद्धि हुई।
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इस बीच, तिहाड़ जेल के एक सूत्र ने कहा, “हमने बपरौला में भी जगह मांगी थी, लेकिन अतिक्रमण के कारण हमें वह नहीं मिल पाई। हालांकि, हमने दिल्ली सरकार को कहीं और 100 एकड़ जमीन उपलब्ध कराने के लिए लिखा है।” सूत्र ने कहा कि जेल नंबर 1 से 9 को लगभग 5,000 कैदियों को रखने के लिए डिज़ाइन किया गया है, लेकिन वर्तमान में इनमें 12,000 से अधिक कैदी रहते हैं। सूत्र ने कहा, “जेल नंबर 10 से 16 को लगभग 3,700 कैदियों को रखने के लिए डिज़ाइन किया गया है, लेकिन वर्तमान में इनमें 3,900 से अधिक कैदी रहते हैं। तिहाड़ में जेल नंबर 4 और मंडोली जेल में 12 को ‘मुलैजा जेल’ के नाम से जाना जाता है, जिसका मतलब है पहली बार अपराध करने वाले। इन दोनों जेलों में हमारे पास बड़ी संख्या में कैदी हैं।”
