वरिष्ठ कांग्रेस नेता और पूर्व वित्त मंत्री पी चिदंबरम ने सोमवार को नेशनल हेराल्ड मामले में पार्टी के रुख का जोरदार बचाव करते हुए प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) की कार्रवाई को सोनिया गांधी और राहुल गांधी को निशाना बनाने के उद्देश्य से सत्ता का खुला दुरुपयोग बताया। आज यहां एक प्रेस कॉन्फ्रेंस को संबोधित करते हुए चिदंबरम ने विस्तृत वित्तीय और कानूनी तथ्यों का हवाला देते हुए कहा कि मनी लॉन्ड्रिंग या वित्तीय अनियमितता का कोई सबूत नहीं है और ईडी के आरोपपत्र को मुख्य विपक्षी दल को बदनाम करने के लिए सत्तारूढ़ प्रतिष्ठान द्वारा किया गया राजनीतिक रूप से प्रेरित हमला करार दिया।
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उन्होंने कहा कि नेशनल हेराल्ड, नवजीवन और कौमी आज़ाद स्वतंत्रता संग्राम के प्रतीक हैं। इन प्रतीकों को संरक्षित और संजोना प्रत्येक भारतीय का कर्तव्य है। नेशनल हेराल्ड का स्वामित्व एसोसिएट जर्नल्स लिमिटेड के पास है, जो 1937-38 में पंजीकृत एक कंपनी है और एक पब्लिक लिमिटेड कंपनी है। एजेएल के पास भारत में छह अचल संपत्तियां हैं। अकेले लखनऊ की संपत्ति एक स्वतंत्र रूप से स्वामित्व वाली संपत्ति है। दिल्ली, पंचकूला, मुंबई, पटना और इंदौर की अन्य संपत्तियां सरकार द्वारा इस शर्त पर आवंटित लीजहोल्ड संपत्तियां हैं कि संपत्ति बेची नहीं जा सकती।
एजेएल को भारी नुकसान होने की बात पर प्रकाश डालते हुए चिदंबरम ने कहा, “एजेएल और नेशनल हेराल्ड कर, वैधानिक बकाया और वेतन-भत्ते का भुगतान नहीं कर सके। एजेएल पर बकाया देनदारी बहुत बड़ी थी। 2002 से 2011 के बीच कांग्रेस पार्टी ने हस्तक्षेप किया और चेक के माध्यम से छोटे-छोटे किस्तों में 90 करोड़ रुपये का अग्रिम भुगतान किया। इस राशि का उपयोग वेतन-भत्ते सहित बकाया देनदारियों का भुगतान करने में किया गया।” चिदंबरम ने बताया कि कानूनी सलाह लेने के बाद AJL का पुनर्गठन किया गया था।
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उन्होंने बताया, “एजेएल कर्ज में डूबी कंपनी थी। कानूनी सलाह पर कंपनी का पुनर्गठन करने का फैसला किया गया। 2010 में कंपनी अधिनियम की धारा 25 के तहत एक नई कंपनी यंग इंडियन का गठन किया गया, जो गैर-लाभकारी कंपनी थी। यंग इंडियन के चार शेयरधारक थे, जो सभी कांग्रेस पार्टी के वरिष्ठ पदाधिकारी थे। यंग इंडियन ने 50 लाख रुपये का भुगतान करने के बाद कांग्रेस पार्टी द्वारा एजेएल को दिए गए 90 करोड़ रुपये के ऋण को अपने पास ले लिया।”
