20 नवंबर को महाराष्ट्र की 288 विधानसभा सीटों और झारखंड चुनाव के दूसरे चरण की शेष 38 विधानसभा सीटों पर मतदान के लिए वोट डाले जाएंगे। ये चुनाव न केवल किसी भी राज्य में क्षेत्रीय क्षत्रपों के लिए एक बड़ी परीक्षा के रूप में हैं। यह देश में विपक्ष के साथ-साथ सत्तारूढ़ गठबंधन के लिए भी राष्ट्रीय कथानक को आकार देगा। एक ओर, महाराष्ट्र या झारखंड में प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व वाले राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन की जीत लोकसभा चुनावों में अपने खराब प्रदर्शन के बोझ तले दबी सत्तारूढ़ सरकार को वापस पटरी पर ला देगी।
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वहीं, दूसरी ओर, किसी भी राज्य में जीत विपक्षी इंडिया गुट के लिए गति वापस लाएगी और यह साबित करेगी कि हरियाणा में झटका एक भूल थी जबकि व्यापक भावना इसके पक्ष में बनी हुई है। महत्वपूर्ण बात यह है कि चुनाव न केवल यह तय करेंगे कि ब्रांड मोदी समय की कसौटी पर खरा उतरा है या नहीं, बल्कि यह यह भी निर्धारित करेगा कि क्या दलित और ओबीसी, जो केंद्र और कई राज्यों में भाजपा की जीत के लिए महत्वपूर्ण रहे हैं, लोकसभा चुनावों में पार्टी को छोड़कर वापस आ गए हैं।
दोनों ही राज्यों के चुनावी नतीजे 23 नवंबर को आएंगे। महाराष्ट्र में 288 सीटों के लिए कुल 4,136 उम्मीदवार मैदान में हैं, जिनमें 2,086 स्वतंत्र दावेदार हैं। हालाँकि, इस बार, पिछले दो वर्षों में शिवसेना और राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी के अलग होने से राजनीतिक परिदृश्य अधिक खंडित है। सत्तारूढ़ महायुति गठबंधन में से, भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने 149 उम्मीदवार, मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे के नेतृत्व वाली शिवसेना ने 81 उम्मीदवार और डिप्टी सीएम अजित पवार के नेतृत्व वाली राकांपा ने 59 उम्मीदवार मैदान में उतारे हैं। विपक्षी महा विकास अघाड़ी में, कांग्रेस ने 101 उम्मीदवार मैदान में उतारे हैं, उद्धव ठाकरे के नेतृत्व वाली शिवसेना (यूबीटी) के 95 उम्मीदवार और एनसीपी (शरदचंद्र पवार) के 86 उम्मीदवार मैदान में हैं।
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झारखंड में दूसरे चरण के तहत 20 नवंबर को 38 सीटों पर वोट डाले जाएंगे। दूसरे चरण की अधिसंख्य सीटें संथाल और कोयलांचल क्षेत्रों में स्थित हैं। इस चरण में भी कई दिग्गजों की किस्मत दांव पर रहने वाली है। वर्तमान मुख्यमंत्री हेमंत सोरेन, स्पीकर रबींन्द्रनाथ महतो, पूर्व मुख्यमंत्री बाबूलाल मरांडी, पूर्व उप मुख्यमंत्री सुदेश महतो, वर्तमान मंत्री इरफान अंसारी, हफीजुल हसन, दीपिका पांडेय सिंह, बेबी देवी की प्रतिष्ठा दांव पर लगी है। दूसरे चरण में कुल 528 उम्मीदवार चुनावी मैदान में हैं। 13 नवंबर को पहले चरण में 43 सीटों पर 66.65 फीसदी लोगों ने हिस्सा लिया था।