अमेरिका में होने वाले यूएस ओपन टेनिस टूर्नामेंट की मिक्स डबल्स स्पर्धा को लेकर खेल प्रेमियों में उत्साह बढ़ता जा रहा है। इस बार दुनिया के कई बड़े टेनिस सितारे एक साथ कोर्ट पर उतरने की तैयारी कर रहे हैं। सबसे ज्यादा चर्चा नोवाक जोकोविच और आर्यना साबालेंका की जोड़ी को लेकर है, जो पहली बार इस स्पर्धा में साथ खेलती नजर आएगी।
मौजूद जानकारी के अनुसार सर्बिया के अनुभवी खिलाड़ी नोवाक जोकोविच और बेलारूस की शीर्ष खिलाड़ी आर्यना साबालेंका 25 अगस्त से न्यूयॉर्क में शुरू होने वाली दो दिवसीय मिक्स डबल्स प्रतियोगिता में भाग लेंगे। दोनों खिलाड़ियों की जोड़ी को इस प्रतियोगिता की सबसे मजबूत जोड़ियों में माना जा रहा है।
बता दें कि पिछले वर्ष यूएस ओपन के मिक्स डबल्स प्रारूप में बड़े बदलाव किए गए थे। प्रतियोगिता को अधिक आकर्षक बनाने के उद्देश्य से दुनिया के नामी एकल खिलाड़ियों को एक साथ खेलने के लिए प्रोत्साहित किया गया था। इस बदलाव को लेकर टेनिस जगत में अलग-अलग प्रतिक्रियाएं सामने आई थीं। कुछ खिलाड़ियों ने इसका स्वागत किया, जबकि कई युगल विशेषज्ञों ने इसका विरोध भी किया था।
इस बार भी कई चर्चित जोड़ियां मैदान में उतरने की तैयारी कर रही हैं। ब्रिटेन के जैक ड्रेपर एक बार फिर अमेरिका की जेसिका पेगुला के साथ खेलेंगे। दोनों पिछले वर्ष सेमीफाइनल तक पहुंचे थे। वहीं पोलैंड की इगा स्वियातेक और नॉर्वे के कैस्पर रूड भी एक बार फिर साथ खेलेंगे। यह जोड़ी पिछले वर्ष उपविजेता रही थी।
इसके अलावा जापान की नाओमी ओसाका और केई निशिकोरी, अमेरिका के टेलर फ्रिट्ज और कजाकिस्तान की एलेना राइबाकिना, जबकि रूस की मिर्रा आंद्रेयेवा और आंद्रेई रुबलेव ने भी साथ खेलने की इच्छा जताई है। इन जोड़ियों के मैदान में उतरने से प्रतियोगिता का स्तर और भी ऊंचा होने की उम्मीद की जा रही है।
हालांकि इस बार स्पेन के कार्लोस अल्काराज और इटली के यानिक सिनर प्रतियोगिता में शामिल नहीं होंगे। गौरतलब है कि कार्लोस अल्काराज कलाई की चोट से उबर रहे हैं और उनकी वापसी की तारीख अभी तय नहीं हुई है। वहीं हाल ही में विंबलडन का खिताब जीतने वाले यानिक सिनर ने अपने स्वास्थ्य को प्राथमिकता देते हुए पहले कनाडाई ओपन से नाम वापस लिया और अब उन्होंने यूएस ओपन मिश्रित युगल में भी हिस्सा नहीं लेने का फैसला किया है।
महिला टेनिस की दिग्गज खिलाड़ी सेरेना विलियम्स का नाम भी शुरुआती सूची में शामिल नहीं है। बता दें कि उन्होंने पिछले महीने विंबलडन में वापसी की थी, लेकिन घुटने की चोट के कारण वह अपनी बहन वीनस विलियम्स के साथ प्रस्तावित युगल मुकाबला नहीं खेल सकीं। हालांकि अभी अंतिम सूची जारी नहीं हुई है, इसलिए उनके खेलने की संभावना पूरी तरह समाप्त नहीं मानी जा रही है।
मौजूद जानकारी के अनुसार 17 अगस्त तक पंजीकरण प्रक्रिया पूरी होगी। इसके बाद सर्वश्रेष्ठ संयुक्त एकल रैंकिंग वाली छह जोड़ियों को सीधे मुख्य दौर में जगह मिलेगी। आठ जोड़ियों को विशेष आमंत्रण मिलेगा, जबकि अंतिम दो स्थानों का फैसला 24 अगस्त को होने वाले क्वालीफिकेशन मुकाबलों से होगा।
गौरतलब है कि पिछले वर्ष इटली की सारा एरानी और आंद्रेआ वावासोरी ने सभी दिग्गज जोड़ियों को पीछे छोड़ते हुए खिताब जीता था। दोनों इस बार अपने खिताब का बचाव करने उतरेंगे। वहीं ब्रिटेन के शीर्ष युगल खिलाड़ी हेनरी पैटन और चेक गणराज्य की कतेरीना सिनियाकोवा भी प्रतियोगिता में हिस्सा लेंगे। ऐसे में इस बार यूएस ओपन की मिक्स डबल्स स्पर्धा में दुनिया के कई बड़े नाम एक साथ दिखाई देंगे, जिससे टेनिस प्रेमियों को रोमांचक मुकाबले देखने की उम्मीद हैं।
